松木です。
「CFD解析」「風洞実験」による定量的な空力データの獲得と、
ライダーを乗せての路上テストからのフィードバック。
これらのことを繰り返して生み出されたのが、Bianchi『アリア』です。
「オルトレ」シリーズもエアロシェイプのバイクですが、
ここまで完全にエアロに特化させたロードバイクは、ビアンキとしては”初”。
今回は、『ARIA』の持つ「特徴」と「乗車感」について話します。
【関連記事】
ビアンキOLTRE(オルトレ)『XR4』と『XR3』を比較インプレッション
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『ARIA』の開発コンセプト
日本を含め、世界から
「ビアンキのエアロロードバイクを作って欲しい」
という要望が長らくありました。
そこで、最も需要の多いであろう
”ミドルレンジ”の位置付けで開発されたのが『ARIA』というバイクです。
ビアンキと言えば、
NASAも認める振動減衰素材「カウンターヴェイル（CV）」を持っており、
トップレンジの、オルトレ『XR4』と『XR3』には取り入れられています。
ですが、この『ARIA』に関しては、
「価格は押さえたいけども、速く走りたい人」をターゲットにしているため、
「カウンターヴェイル」は、あえて採用していません。
さらに、トライアスリートが乗ることも考えて、
標準の20mmオフセットシートポストに加え、
「前乗り」できるようにオフセット0mmのものも用意されています。
実際、「ブルホーン+DHバー+0mmオフセットシートポスト」
という組み合わせの完成車も発売される予定です。
『ARIA』に見られるエアロ技術
全体的に、縦に薄い形状であるのはもちろん、
細部にもこだわりが見られます。
フォークとホイールのクリアランスを開けることによって、
正面のみならず、斜めからの風に対しても乱流の発生を抑える効果のある
外側に弧を描くような形状のフォーク。
これは「DOGMA F10」「Orca AERO」
「Gennix A1」「cento 10 NDR」なども採用している技術。
更に、フォーククラウン部分とダウンチューブの一体感あるデザインに加え、
前輪に沿うようにカットオフされたダウンチューブも特徴的です。
シートステイとシートチューブの接合部分が、
通常よりも下方にオフセットされているのも
空気抵抗削減を狙ってのこと。
ブレーキ方式だけ、空力に優れるダイレクトマウントではありません。
これはダイレクトマウントにしてしまうと、
「使用できるコンポの種類が限定されるから」
というのが主な理由です。
ビアンキのフラグシップ『オルトレXR4』と比較してみましょう。
ダウンチューブ、リア三角は『ARIA』のほうがエアロな形状ですが、
『XR4』には「ステム一体型エアロハンドル」と
「ダイレクトマウント方式のブレーキ」が装備されています。
前面部分のパーツのほうが空力学的には重要なため、
トータルで考えると『XR4』のほうが空気抵抗が少ないそうです。
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乗車インプレッション
ロードバイク歴30年の自転車フリーライター
吉本司さんの乗車インプレッションを紹介します。
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縦方向の幅を抑えたエアロ形状らしいダウンチューブを見ると、
それなりにねじれが出そうに思えるが、
ARIAはそんな素振りは見せず、
エアロフレームとしては高めの剛性に感じる。
そして、ある程度肉厚を持たせたチューブであることが脚に伝わり、
ペダリングフィールも”カッチリ”している。
そんな特性が、そのまま走行性能に現れている。
ペダリングには少しばかりのパワーを要するが、加速は軽くて力強い。
特にダンシングでの加速の軽さは魅力だ。
深みのある走りやペダリングではないが、
分かりやすいレーシングパフォーマンスを実現している。
やや乗り心地が硬いため、路面が荒れるとばたつく面もあるが、
ビアンキならではのジオメトリーに起因する安定感があり、
軽快ながらも素直なハンドリングなので、
高速の下りやコーナーでも危ない思いをすることもない。
フォルムはエアロだが、走りはオルトレを受け継ぐバランスの良さがある。
ヤングレーサーやレース志向の強い、
発展途上のサイクリストにガンガン乗って欲しいモデルだ。
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続いて、プロとしても活動されていた
競技歴21年の菅さんによるインプレッション。
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直進安定性はさすがのもので、
高い巡航性能の中で、腰を据えた安定したペダリングを楽しむことができる。
BBドロップ58mmとやや腰高な設計ではあるが、
軽量で高剛性なホイールをカスタムすることで、
設計の良さからの生まれる優れた反応を発揮し、
一気にハイエンドなレースバイクの走りを再現できる。
ホイールのリムハイトはやや高めのモデルをオススメする。
また、正面から見てオーバル上のフォークは振動減衰性が高く、
路面をしっかりとつかむ感覚が、バイクコントロールに安定感を与えてくれる。
多少のアップダウンを含むロングライドから
エンデューロ系の耐久レース・トライアスロンまで汎用性の高いバイクと言える。
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まとめると、
- エアロロードバイクながら剛性感があってよく進む
- 乗っていて安定感があり、ハンドリングも素直
- 弧を描くフォークの振動減衰性は高い
- ホイールの選択によって「加速性」に振ることも「巡航性」に振ることもできる
『アリア』は、「見た目」「乗車感」「価格」の面で、
MERIDA「リアクト4000」と、近い特徴を持っているように思います。
ですが、『アリア』は軽い（55サイズのフレーム1100g、フォーク370g）ですし、
「ケーブルの取り回し」や「ブレーキの仕様・位置」のメンテナンス性を考えると、
『アリア』のほうに軍配が上がるかなと感じます。
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